"La Guerre des Moutons"

À travers l’histoire de la Bergerie nationale de Rambouillet et de son troupeau de moutons mérinos à la laine surfine, c’est une guerre de plus de deux cents ans qui nous est contée.

Tout commence en 1786, avec le voyage vers Rambouillet du troupeau offert par le roi d’Espagne à Louis XVI, dans un contexte d’âpres rivalités commerciales.

Dès lors, la bergerie de Rambouillet se veut la vitrine de l’excellence française, lieu de formation des meilleurs bergers du pays.

Mobilisés par Napoléon Ier pour contrecarrer l’industrie de la laine britannique, présents dans toutes les expositions internationales du XIXe siècle, exportés sur tous les continents, aujourd’hui invités à éduquer les jeunes générations aux enjeux de la biodiversité, les mérinos de Rambouillet sont les acteurs d’une histoire sans pareille.

Riche d’archives inédites et d’une iconographie exceptionnelle (gravures, aquarelles, photographies, tableaux d’échantillons de laine, etc.), l’exposition "La Guerre des moutons" entraîne le visiteur dans un récit qui croise les enjeux de l’élevage, de l’industrie, du commerce, de la science et de la diplomatie, fruit d’une longue recherche qui associe historiens et spécialistes des sciences de l’animal.

Elle nous dit l’intimité insoupçonnée des relations entre l’histoire de France et celle d’une race choisie pour être le miroir de son génie modernisateur.
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Parcours de l'exposition
Tout au long du parcours, des écrans didactiques diffusent de brefs extraits des pièces d’archives exposées. Ils permettent au visiteur d’accéder à la complexité des enjeux économiques dont la Bergerie a été le centre.

Des infographies cartographiques viennent également éclairer les flux de la "planète ovine", du siècle des Lumières à nos jours.

Enfin, un dessin animé permet au visiteur de se familiariser avec ce qui fut un des fleurons du savoir-faire de la Bergerie : l’insémination artificielle !