"Des Chevaux et des Hommes"

L’exposition "Des chevaux et des hommes" au musée de la Grande Guerre, aborde le sujet du sort des équidés dans le conflit, ainsi que les relations avec les hommes qui dépassent le strict usage militaire.

Cette exposition donne à voir la fraternité dans l’horreur entre les hommes et les bêtes condamnés à vivre ensemble, confrontés à un même destin.

Si la Grande Guerre mobilise des millions d’hommes, elle engage également des millions d’animaux, particulièrement des équidés – chevaux, ânes, mulets. Au coeur de cette guerre où l’artillerie et les techniques nouvelles dominent, les combattants ont recours aux chevaux pour transporter troupes et matériels, pour la cavalerie et l’artillerie.

La présence des chevaux, leur engagement, leur souffrance accompagnent celle des hommes dans une communauté de sort.

Au total, les armées françaises incorporent près de 1,9 millions de chevaux et mulets (11 millions pour l’ensemble des belligérants) et le total des pertes de ces effectifs équins atteint 1,14 millions.

L’histoire commune des hommes et des chevaux dans la Grande Guerre n’a jamais été présentée dans une exposition : il revenait au musée de la Grande Guerre de le faire.

Le parcours de visite de l’exposition s’organisera autour de 3 sections thématiques :

I - Le cheval dans la société civile et le monde militaire à la veille de la guerre
II - Les hommes et les chevaux en guerre
III - Après guerre