"L’art des khatchkars, pierres à croix arméniennes"

Conférence par Patrick Donabédian qui se consacre depuis plus de quarante ans à l’art médiéval du Caucase du sud et en particulier à l’architecture arménienne.

Les khatchkars, stèles de pierre portant une croix sculptée (khatch = croix, kar = pierre), constituent l'un des volets les plus originaux du patrimoine arménien. Encore conservées par dizaines de milliers, ces pierres à croix "marquent" littéralement tout le territoire arménien. 

Cet art a produit ses premières œuvres datées au IXe siècle et n'a cessé de fleurir, depuis plus d'un millénaire. Le khatchkar manifeste la spécificité d'une vision unitaire du monde et d'une christologie propre à l'Arménie. Il glorifie la croix-arbre de vie et ne montre presque jamais les souffrances humaines du Christ crucifié.

Par essence et ostensiblement chrétien, le khatchkar est un signe à la fois fortement identitaire et étonnamment ouvert aux cultures voisines, notamment celle de l'islam. Il fait une large place aux motifs végétaux à symbolique eucharistique et aux entrelacs sans début ni fin.