"BRUEGHEL & VAN BALEN, Artistes et Complices"

En 2025, à l'occasion du 400ème anniversaire de sa mort, le musée de Flandre rend hommage à l'un des plus importants peintres flamands du XVIIe siècle : Jan Brueghel l’Ancien.

Dernier fils du grand Pieter Bruegel l’Ancien, il marque son temps par son sens de la couleur et sa touche miniaturiste hors du commun. Son extraordinaire virtuosité lui valut d’ailleurs le surnom de Brueghel "de Velours".

De la peinture d’histoire, en passant par les bouquets de fleurs et les scènes de chasse, la diversité est le maître-mot qui guide sa production. Spécialiste des paysages, des fleurs, des fruits et des animaux, Brueghel s’adjoint souvent les compétences d’autres peintres, chargés de représenter les figures humaines.

Et notamment celles de Hendrick van Balen, un artiste aujourd’hui méconnu mais qui, pourtant a eu une carrière brillante. A la tête d'un grand atelier, ses oeuvres étaient parfois mieux rémunérées que celles de Rubens.

Van Balen est reconnu pour ses impressionnants retables d’églises ainsi que pour ses tableaux plus intimes, inspirés de la mythologie greco-romaine et de la Bible.

Une amitié profonde liait Van Balen, Rubens et Brueghel, si bien qu’à la mort de ce dernier, Van Balen et Rubens furent nommés co-tuteurs de ses enfants.

Grâce à de nombreux prêts exceptionnels de grands musées internationaux et de collections privées, l'exposition met en avant le parcours de ces deux peintres hors du commun à travers la présentation de plus de 70 oeuvres.