"La fabuleuse aventure archéologique du Docteur Bailleau"

Érudit, amateur d’archéologie, le docteur Guillaume-Joseph Bailleau (1830-1909) a contribué au développement des connaissances sur les premiers hommes occupant le département de l’Allier.

Il est à l’origine des recherches effectuées sur le site de la grotte des fées à Châtelperron. Les vestiges découverts témoignent aujourd’hui de la période de transition entre l’occupation néandertalienne et celle de l’Homme moderne.

Loin des questions de ses contemporains sur la chronologie de la Préhistoire, Bailleau s’intéresse aux modes de vie
des Hommes préhistoriques, aux espèces animales dont il découvre les ossements mais qui n’existent plus à présent
(ours de caverne, hyène, mammouth...).

Il voue également un intérêt manifeste pour la stratigraphie ; ce qui l’amène à entretenir une correspondance fournie avec de nombreux archéologues de son époque dont les noms sont aujourd’hui passés à la postérité : Gabriel de Mortillet (1821-1898), Edouard Lartet (1801-1871) ou encore Joseph Déchelette (1862-1914).

Le musée Anne-de-Beaujeu consacre une exposition exceptionnelle à cette figure méconnue de l’archéologie
préhistorique.
Le propos est de mettre en lumière ce collectionneur avide, qui a patiemment rassemblé des objets découverts dans le Bourbonnais ou sur les plus grands sites archéologiques préhistoriques comme la vallée de la Dordogne et Solutré. De même, cette rétrospective propose des objets d’art et d’archéologie issus de périodes plus récentes.

Surnommé “Docteur Silex” par les métayers qui lui amènent ce qu’ils découvrent dans leurs champs, sa collection est
dispersée après son décès entre différents musées hors de France.
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Un riche programme culturel accompagnera cette exposition : conférences, visites commentées, démonstrations de
techniques préhistoriques telles que taille de silex, allumage de feu, projection, ateliers de pratique artistique...