Abbaye de Montmajour

Bâtie sur un rocher et dressant fièrement sa silhouette au-dessus de la plaine d’Arles, l’abbaye bénédictine de Montmajour constitue un ensemble architectural exceptionnel qui témoigne de 1000 ans d’histoire et d'architecture.

L'Abbaye bénédictine de Saint-Pierre de Montmajour se dresse sur un pic rocheux haut d'une quarantaine de mètres.
Le panorama à 360° y est époustouflant, dominant ainsi le pays d'Arles et on y aperçoit au loin la chaîne des Alpilles, Arles, Tarascon et par grand beau temps la Sainte Victoire.

L'abbaye est fondée au Xème siècle, par une petite communauté, qui grâce au soutien de la haute aristocratie provençale devient l'un des plus importants monastères de la région.
A la fin du XIIIe siècle, Montmajour est à la tête d'un véritable ordre monastique comptant 56 prieurés.
Les richesses de l'abbaye étaient constituées par des donations, l'exploitation du foncier et l'accueil des pélerins.

Les différents bâtiments
L'Abbaye comprend deux ensembles monastiques : l'un de l'époque médiévale (XIe-XVe siècles) et l'autre moderne (XVIIIe siècle)

Le monastère médiéval comprend la chapelle Saint-Pierre (XIe siècle), la crypte Saint-Benoît (XIIe siècle), l'abbatiale Notre-Dame (XIIe-XIIIe siècles), la chapelle funéraire de l'abbé Bertrand de Mussang (XIVe siècle), la sacritie, la salle des archives (XVe siècle), les bâtiments du cloître, la salle du chapitre et le réfectoire (XIIe-XVe siècles), la Tour Pons de l'Orme (XIVe siècle) et son rempart, la Chapelle Sainte-Croix (XIIe siècle) et les nécropoles rupestres qui font aussi partie de ce premier ensemble monastique.
___________

Les bâtiments médiévaux furent rachetés par la ville d'Arles dès 1838, puis classés Monuments Historiques en 1840 et en 1921 pour la partie mauriste.
Propriété de l'Etat depuis 1945, l'Abbaye de Montmajour est actuellement gérée, conservée, restaurée et ouverte à la visite par le Centre des Monuments Nationaux.